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マンガンは、レアメタル（希少金属）32元素のうちの一つである。

マンガン（Manganese）の化学記号はMnであるが、
元素名の由来はラテン語から来ており、「磁石」（Mangnes）
を意味する言葉である。
主に南アフリカで存在しており、
ハウスマン鉱や軟マンガン鉱などが有名であるが
海底にあるマンガン団塊などもみられている。

マンガンの特長には、元素名の由来の所でも出てきたが、
「磁石」に関連しており、磁気的性質を示すものが多い。
マンガン自体は磁性はもたないのだが、化合物になったり
合金した場合には磁気性をあらわす。
単体では産出されないのも変わった特長であろう。
さらに、人間にとっては、骨の形成や代謝を促し、消化を
助ける働きを持っているのも大きな特徴である。

マンガンの主な用途であるが、
皆さんもよく知っているように、二酸化マンガン・・・と、聞けば
乾電池の陽極に使用されているのはあまりにも有名である。