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ビスマス系ケーブルの素材とレアメタル
ビスマス系ケーブルの素材はレアメタルですが、
今月の13日に、住友電気工業と東京電力は、
国内初の変電所での超電導送電の実験を2010年度に開始することを表明。
レアメタル（希少金属）元素であるビスマス系超電導ケーブルを住友電工は、
開発した200―300メートルの長さにおいて横浜市の変電所内に敷設し、
一般家庭や工場などに電気を送る計画をおこしました。
これによって、どの様なことが起こるかと言うならば、
銅製ケーブルを使う場合と比較すると、送電時の電力損失は
通常の半分に減少する計算になるそうです。
ビスマス系ケーブルの素材はビスマスやストロンチウムなどの、いわば、
レアメタル化合物であります。
銅製ケーブルに電気を通すと１メートル当たり100ワットの電力を失いますが、
ビスマス系なら50ワットに抑えられる利点があるんですね。
ですから、こういった効果が示せるようです。住友電気工業も東京電力も、
すでに1999年に国内の専用実験施設で超電導送電を試してみたそうですが、
実際に、施設自体を使用して送電するのは初めてになります。
費用は27億円ですが、新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）が
全額を負担することになっています。
電力の問題もありますし、レアメタル問題も浮き彫りになっていますが、
どちらも上手に解決されていく方向ならうれしいですよね。
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